Avlaki, en Corfú

En Corfú, uno de esos lugares que sin duda repetiría, y así lo he hecho, es visitar la gran bahía Bolana. También llamada bahía de Avlaki, como una de las playas que se hallan en esta bahía. Encuentras otras playas también en la bahía Bolana, entre una de ellas es la playa de Kogevina (paralia Koyevina).

La playa de Avlaki está cerca de Kassiopi, a unos tres kilómetros en coche. También es posible llegar a ella andando desde Kassiopi a través de un sendero paralelo al mar, que transcurre junto a campos de olivos. La vuelta a Kassiopi se hace mucho más penosa, al ser cuesta arriba. Recomiendo llevar zapatillas deportivas porque es una zona muy rocosa. Tus pies lo agradecerán.

La playa de Avlaki es uno de los parajes de Corfú menos edificados, al menos en uno de sus lados, por ser una zona protegida. La zona protegida del Cabo Varvaro (también lo he visto escrito como Barbaro) y que incluye las marismas de Erimiti. En esta zona de protección ambiental existen senderos que llevan a las playas de Vrachli, Vouvalomadria y Akoli. A ellas, llegas andando, en kayak o en barco. Son playas o calas más pequeñas que la de Avlaki, pero igual de bonitas.

Con todo, la de Avlaki es una de mis preferidas. Tiene forma de media luna y se halla rodeada de tupidos bosques. En la parte edificada de la bahía, por Kogevina, los bosques son de altos olivos que recuerdan en algunas zonas, por altura y vejez, a los añejos robles. Es una área con colinas de vegetación mediterránea, con brezos, olivos, encinas, madroños y, en la zona litoral, extensas praderas de posidonias. En uno de los lados de la playa de Avlaki hay una pequeña laguna (que depende mucho de las lluvias y del mar), la laguna Savoura. Por el litoral, hasta Agios Stefanos Avliote hay más lagunas dado que es una zona de humedales.

En la magnífica playa Avlaki no hay mucho que hacer. Bucear, nadar, leer, descansar y hacer caminatas por los senderos señalizados. Si después de la larga caminata te apetece comer o tomar algo fresco, puedes hacer una parada a pie de playa en una de las dos tabernas existentes. Una de ellas es la del bar restaurante Cavo Barbaro. Cuenta con unas sombras fantásticas y buenos aperitivos y tapas.

Nos gustaba ir a Avlaki por las tardes, cuando el sol empezaba a decaer. Entonces, los bañistas se retiran agotados y la playa queda prácticamente desierta. Es en ese preciso momento del día donde vale la pena realizar una parada en este lugar. Te reconcilias con todo, pese a que a veces la vida te lo pone muy difícil.

Desconozco cómo será esta playa en julio o en agosto, en plenas vacaciones laborales de una gran parte de los europeos, pero a principios de junio es sumamente tranquila y altamente seductora. Lo peor los barcos que atracan, a pie de playa, destruyendo una gran parte de las praderas de posidonias. 

Palma del Río, en medio de naranjos

Llegamos a Palma del Río un día lluvioso. Había llovido toda la noche y por la mañana seguía diluviando. Solamente podíamos ir a conocer Palma de Río en ese momento. A la mañana siguiente, teníamos que ponernos en marcha para regresar a nuestra ciudad. Nos quedaba por hacer muchos kilómetros, más de 900, aunque eso sí, haciendo una parada intermedia antes de llegar finalmente a casa.

El día era gris, plomizo y la sensación no era la mejor para empezar a conocer Palma del Río. Sin embargo, encontramos un aparcamiento en un lugar bastante céntrico que nos permitió ir a la Plaza Mayor de Andalucía y a la zona de la Alcazaba sin tener que mojarnos mucho. Llevamos paraguas, pero cuando llueve de manera intensa no hay paraguas que resista. Caminamos por la calle Feria, un poco por la calle de la Cigüela y también por la calle Madre Carmen. No sólo quería visitar los monumentos más importantes, quería ver las calles, con las casas en dónde vive la gente.

Llegamos a la plaza Mayor de Andalucía. En realidad, son dos grandes plazas adosadas formando un gran espacio urbano. Es el lugar de reunión de la población. Allí está el ayuntamiento de la villa, el edificio de correos, el de la alhóndiga y la puerta de entrada al recinto amurallado, la llamada Puerta del Sol.

En la Baja Edad Media, desde la plaza Mayor de Andalucía, se trazó el urbanismo de Palma del Río. De allí salen y convergen las calles más importantes de esta población que forman el primer entramado de la urbe. La calle Feria es una de ellas y una de las más comerciales. En esta calle, está la iglesia y el Convento de Santo Domingo de las Hermanas Terciarias Franciscanas, edificio del siglo XV y no muy lejos, en la calle San Sebastián, se halla la iglesia y el hospital de San Sebastián.

Desde la plaza Mayor de Andalucía los edificios más emblemáticos no están lejos, así como las murallas de la alcazaba y los restos de la fortaleza. Traspasamos la Puerta del Sol. Desde allí hay una perspectiva muy buena de la iglesia barroca de la Asunción. En uno de sus lados, el Palacio de los Portocarrero y el otro el Convento de Santa Clara, actualmente el Museo Victorio & Lucchino y la oficina de turismo. El Palacio de los Portocarrero es un edificio sorprendente por su grandeza, pero que no pudimos visitar dado que es necesario concertar previamente cita telefónica, algo que desconocíamos. También, estaba cerrado por obras en el Museo de Victorio & Lucchino y la oficina de turismo estaba a medio gas. Aunque, nos permitieron entrar en el claustro para verlo.

 

Tras ver los restos de la alcazaba, nos detuvimos a ver los naranjos que han plantado como representación al aire libre sobre el tipo y clases de naranjas que existen. Palma de Río es famosa por sus dulces naranjas. No sólo hay naranjos en la Comunidad Valenciana. Aquí también se cultivan.